Fours à coupole

Un poêle avait différentes fonctions. Il chauffait, servait de cuisinière et de four. Il était également utile pour la cuisson des céramiques. L’archéologie expérimentale le montre : de l’argile, du sable, de l’osier et une journée de travail – le four à coupole en matériau naturel est prêt. Une fois allumé, il fournit de la chaleur pendant des heures. Sa coupole et son épaisse plaque de fond le protègent des incendies accidentels – une invention importante de l’âge de pierre.

Des types de fours simples sont encore utilisés aujourd’hui pour la cuisson du pain (photo : four en argile au Maroc, 2016). Le séchage, la torréfaction, la cuisson des céréales, des fruits, des légumes est possible avec lui. Les pains peuvent ainsi être produits en réserve.

600 à 900 °C sont nécessaires pour cuire des pots solides en argile moulée. Afin de mieux contrôle de la cuisson, ils ont construit des fours avec des coupoles, des canaux de chauffe et des chambres de combustion. Des ouvertures pouvant être fermées servaient à réguler l’apport d’oxygène.

L’argile sert à fabriquer des récipients et des objets d’usage quotidien. Une faible quantité d’oxygène lors de la cuisson donne des tons gris et des céramiques noires, une grande quantité produit des couleurs jaunâtres ou rougeâtres. Les températures élevées permettent d’obtenir des ustensiles plus durs et plus résistants. Les pots peuvent être décorés avec de la peinture, du graphite et de la chaux frittée et rendus imperméables en les polissant avec des pierres.